Godfried Biedermans, een succesvol fabrikant van haarlotions en een wat saai burgermannetje, laat op een dag de leurder en ex-worstelaar Jozef Smitz toe in zijn huis. Door zijn ontwapenende aanpak weet hij samen met zijn compaan Willy Vanyzer binnen de kortste keren het hele huishouden van de heer Biedermans om zijn vinger te winden. Op hetzelfde ogenblik wordt de stad echter geteisterd door een reeks branden, die altijd opnieuw aangestoken blijken door een man die zich als leurder toegang tot het huis van onschuldige burgers weet te verschaffen. Godfried Biedermans mag dan al het geluk hebben een mooi huis te bezitten, een meid, tafelzilver en goede manieren, helaas zal zijn bekrompen mensenkennis en koppige geloof in de goedheid van de mens zijn ondergang betekenen.